Uma das maiores causas do declínio da população de anfíbios a nível mundial são por causas infecciosas, atualmente é considerada a classe de vertebrados com maior proporção de espécies ameaçadas. 

 

A pele dos anfíbios é recoberta por muco rico em biomoléculas que funcionam como antimicrobiano natural, que aliadas à própria microbiota proporcionam uma defesa natural contra microrganismos patogênicos.

 

Todavia, a desregulação desta interação acarreta em infecções por agentes oportunistas como os fungos que ameaçam a população de anfíbios.  

Poucas infecções fúngicas foram identificadas como causa primária de infecção em anfíbios, dentre elas, saprolegniose é relatada como a doença fúngica mais comum. A doença pode afetar os ovos tornando-os inviáveis, assim como causar micose cutânea e morte de peixes e anfíbios adultos criados em condições desfavoráveis.

 

A saprolegniose e outras infecções por fungos aquáticos podem desenvolver-se a partir de lesões ulceradas de origem bacteriana. A maioria das lesões é causada pelo gênero Saprolegnia, daí seu nome, saprolegniose, porém, esta doença pode também ser causada por organismo da família Saprolegniaceae que incluem os gêneros Aplanopsis, Calyptralegnia, Geolegnia, Leptolegnia, Protoachlya, Pythiopsis e Saprolegnia, e por algumas espécies consideradas dentro dos gêneros Achlya e Newbya.

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As anormalidades cutâneas devem ser investigadas de forma minuciosa pois a pele é um dos órgãos mais importantes dos anfíbios. Testes de diagnóstico feitos na forma de preparações úmidas, como o imprint e microscopia direta, que são feitas pelo toque direto da pele com uma lâmina de microscópio são menos traumáticas do que raspados de pele.  

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A citologia de swab cutâneo pode revelar a presença hifas não septadas (cenocíticas), sugestivas de oomicetos de Saprolegnia spp.

 

Referências:
 

Amphibians: Guidelines for the breeding, care, and management of laboratory animals.National Research Council (US) Subcommittee on Amphibian Standards.

Washington (DC): National Academies Press (US); 1974.

 

ROCHA, S. C. O.. Caracterização morfológica e molecular de espécies de Leptolegniaceae e Saprolegniaceae (Oomycota) de áreas de Mata Atlântica do estado de São Paulo Dissertação (Mestrado) -- Instituto de Botânica da Secretaria de Estado do Meio Ambiente, 2016.